Descripción del caso

El diagrama de flujo propuesto (con el nuevo horno) se muestra en la figura . El crudo es precalentado en tres secciones diferentes, aprovechando las corrientes calientes que provienen de la columna. La primera sección está comprendida entre los tanques de crudo y el desalador. La segunda entre el desalador y el botellón de flash (que separa las fracciones más ligeras). La tercera sección está comprendida entre el fondo de este botellón y la torre de destilación. El precalentamiento del crudo se realiza mediante un horno, que además aporta el vapor necesario para el stripping.

Figura: Diagrama de flujo del caso base

Por problemas de espacio, el nuevo horno tenía que ser colocado fuera de la unidad, justo al otro lado de una autopista situada junto a la refinería. Las tuberías de aceite térmico tenían que atravesar la autopista, lo que suponía un grave problema de seguridad. El análisis pinch reveló que no era necesario este horno, y que simplemente realizando cambios en la actual red de intercambiadores podía llevarse a cabo el incremento en la carga procesada. Sin embargo, esta opción suponía cambiar los aerorrefrigerantes situados en la cabeza de la torre de destilación.